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L'objectif du projet RNRT AIRNET est d'étudier comment concevoir et mettre en œuvre une infrastructure d'interconnexion fondée entièrement sur des réseaux locaux sans fil opérant dans une bande de fréquence publique. La motivation pour le projet vient de l'observation que des réseaux de type 802.11 (Wi-Fi) sont déployés graduellement dans des endroits à grande densité de population et offrent une technologie d'accès à l'Internet global à travers des points d'accès (AP). Ce déploiement est spontané et pour l'instant il n'y ni coordination ni collaboration entre zones couvertes : par exemple des points d'accès d'opérateurs différents ne communiquent pas entre eux. Imaginons une infrastructure d'interconnexion dans laquelle un nouveau point d'accès rejoigne dynamiquement un ensemble de points déjà existants en participant au relayage multi-sauts de paquets pour étendre la zone de couverture. Les éléments de base de cette architecture peuvent être des points d'accès Wi-Fi au sens traditionnel, mais aussi certains hôtes mobiles qui souhaitent prendre une part active dans la communication à la manière de réseaux ad hoc. À l'instar d'Ethernet qui a contribué au développement spontané de l'Internet dans ses débuts, nous pensons que l'interconnexion dynamique des points d'accès sans fil peut changer profondément le paradigme de communication: l'infrastructure spontanée des réseaux sans fil devient le cœur du réseau d'interconnexion et fournit à l'utilisateur un service de communication mobile banalisé.